Não sou muito dado a ler biografias de ditadores, mas esse caso em particular interessou-me em razão do papel de Vladimir Putin na Rússia e no mundo. Escrito por Masha Gessen, um jornalista que viveu na Rússia, testemunhou em primeira mão o surgimento da débil democracia russa, a chegada ao poder de Putin e o que aconteceu no decorrer dos anos.

Em “O Homem sem Rosto – A Improvável Ascensão de Vladimir Putin”, Gessen descreve o passado de um burocrata invisível com fortes raízes na antiga KGB, e a forma pela qual chegou à indicação para liderar o país, na esperança de ser um indivíduo totalmente manipulável.

A realidade demonstrou o contrário. Putin já tinha envolvimento com poderosos esquemas de corrupção e foi transformando o país novamente em um regime totalitário, perseguindo implacavelmente seus opositores, com assassinatos até fora da Rússia.

Gessen traz o depoimento de várias de suas vítimas, que hoje vivem escondidas e no anonimato, em meio a um terror diário de voltar a serem perseguidas. Sob Putin, a Rússia se tornou um dos países mais corruptos do mundo, formando oligarquias de bilionários, protegidos seus (alguns destes tiveram os ativos congelados no exterior, após a invasão da Ucrânia).

Em 2014, sua fortuna, de acordo com o livro, era estimada em 40 bilhões de dólares. Cálculos mais recentes elevam esse número a 200 bilhões de dólares, embora o Kremlin afirme que Putin ganhe 140 mil dólares por ano.

É alarmante saber que uma potência como a Rússia esteja nas mãos de um ditador com esse caráter, esse passado e que leva o país com uma mão de ferro esmagadora.